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今年全球的明星都在開演唱會，卻很少有一場演唱會能夠直接將觀眾帶入一個迷人的科幻世界。
到底是誰締造了這場前所未有的視聽盛宴？ 9月，愛爾蘭搖滾樂團U2樂團在全球最大360度環繞LED螢幕球形體驗場館MSG Sphere進行了首演，1.5萬平米的LED球面顯示器提供酷炫視覺體驗。 觀眾身處巨型球建築－MSG Sphere，不需要戴專業眼鏡，就可以看到深邃的海洋、璀璨的星空等視覺特效，再配上U2樂團的精彩演唱，收穫一場具有跨時代意義的舞台 表演。
伴隨著U2樂團演唱會影片刷爆網絡，拉斯維加斯新落成的巨型球建築－MSG Sphere也揭開了神秘面紗。 MSG Sphere是拉斯維加斯史上最貴地標建築，由麥迪遜廣場花園娛樂公司(MSG) 和拉斯維加斯金沙公司合作建造，是目前世界上最大的球形沉浸式體驗中心。
“重新定義現場娛樂”，是MSG Sphere喊出的口號。 未來，MSG Sphere將主要用作現場音樂和電影場地，但也將用於舉辦拳擊和綜合武術等體育賽事的基礎設施。 同時這也是一個絕佳的廣告位。 科技媒體The Verge報道，想在Sphere投放廣告不便宜，一天至少要花45萬美元，一週的費用則是65萬美元。
但這個震撼世界的建築運營本身也並不順利，開業至今仍未盈利——內部報告稱，在剛結束的財政季度中，它出現了約9,840萬美元的虧損，首席財務官也因內部不和 憤而辭職。
那麼，全世界刷屏的MSG Sphere如何提供觀眾全方位沉浸式體驗？ 這一切背後的黑科技究竟有多震撼？ 這個造價不斐的巨型球將會為「賭城」拉斯維加斯帶來怎樣的改變？ 剛營運一多個月就虧了近一個億，值得嗎？
斥資23億美元，全世界刷屏的巨型球有多震撼？
這是一個科技與藝術極致融合的作品。
MSG Sphere位於拉斯維加斯大道以東，球體直徑157米，高111 米，是世界上最大的球形建築，該建築內部設有17,600個座位，可以舉辦各種形式的沉浸式娛樂表演和音樂 會。
而MSG Sphere之所以能破圈傳播，與內部和外部的巨幅LED螢幕關係密切。 該球體被54,000平方米的LED螢幕覆蓋，是世界上最大的LED屏，也是世界上最高解析度的螢幕，比目前市場上最好的電視清晰20倍。 MSG Sphere外部螢幕可播放任何已編程的3D影像，因而也成為了「賭城」拉斯維加斯中最受矚目的城市新地標。
同時，在MSG Sphere內部，從色彩繽紛的煙火和水下場景到星空和月球表面的視覺效果，不斷變換的圖案十分吸睛。
得益於搖滾樂團U2的演唱會，全世界開始見識到這棟新建築內部的震撼效果。 短短兩小時內的演唱會現場，Sphere內部螢幕切換數十個場景。 隨著壓軸曲目《Beautiful Day》響起，頭頂的巨大環型螢幕瞬間變亮，成千上萬隻動物伴隨著聖光出現，彷彿《聖經》裡萬物重生的場面，又好像是文藝復興時期的巨匠 再生，用電子筆觸畫下賽博教堂穹頂。
當然，這不是MSG Sphere第一次出圈。 不久前，拉斯維加斯舉辦了F1比賽，MSG Sphere外部螢幕既可以播放宣傳視頻，還可以即時轉播比賽情況和比賽成績。 不時，Sphere也會變成戴著F1「賽事帽」的emoji萌球，像是觀眾即時追蹤選手在跑道上飛馳狀態，十分可愛。
在沒有重大賽事和演出活動的時候，MSG Sphere也同樣閒不住。 它可以是月亮，也可以是呆萌可愛的表情包，還會變成睜開的眼睛，甚至會轉來轉去，極為逼真。
那麼，堪稱工程奇蹟的MSG Sphere如何建成呢？ 這離不開一位關鍵人物──紐約的文體大亨詹姆斯‧多蘭（James L. Dolan）。 詹姆斯·多蘭是Sphere Entertainment Co.的執行主席兼首席執行官，負責制定公司的整體願景和成長策略，並監督其運營，也是MSG Sphere的締造者之一。
幾年前，詹姆斯·多蘭產生了想要革新娛樂場館的念頭，他找來MSG Ventures首席執行官David Dibble一起商量、勾勒這個新場館的未來，兩人嘗試了不同的結構形狀——比如松 餅、盒子甚至金字塔。 直到多蘭在筆記本上繪製出了一個球形草圖。 沒想到，這張粗糙的草圖變成了現實，並照亮了拉斯維加斯的天際線。
2019年，MSG Sphere正式開工，建設難度和資金都遠超最初的想像。 最初，建築預算是12億美元，最後整個球體館的總投資高達23億美元，是史上最昂貴的娛樂場館。
這些錢花在哪裡了？
MSG Sphere高約112米，寬度約157米，面積達到了54,000平方米，建築上部結構由四個混凝土芯，與32個鋼桁架、9700噸鋼材連接在一起，形成一系列的環形梁，加上 中間86公尺高的支撐塔、154噸的壓縮環，共同撐起11,000噸重的屋頂。
由於球形跨度過大，施工團隊從比利時運過來世界第四大的履帶起重機，花了十八天才得以將一些大體積、大重量的零件組裝完成。
而這棟建築最具噱頭的 LED 螢幕—— Exosphere更是花費不少，耗資約數以億美元。 Exosphere 在建築中將扮演著重要的角色，LED螢幕覆蓋面積堪比三個足球場，圍繞著舞台、舞台上方和舞台後方。
與其他場館不同的是，MSG Sphere內部的螢幕可以向上、向下和圍繞觀眾，環繞著大部分觀眾，可以透過迷幻的動畫或表演者的特寫鏡頭，營造出令人目眩神迷的視覺效果 ，讓人彷彿置身賽博世界。
“大多數音樂場所都是體育場館。它們是為運動而生的，而不是為音樂而生的，不是為藝術而生的。”U2 的Bono 在Apple Music 採訪中說：“這座建築是為 電影和表演的沉浸式體驗而建造的。”
如何開啟全新視聽盛宴？
“不帶繁重的VR設備，觀眾的沉浸式體驗豈不是更好？”MSG Ventures執行長David Dibble回憶構想MSG Sphere時的細節。
帶著這個想法，Dolan和Dibble全世界尋找可以合作的高科技音訊和視訊公司，但許多公司都表示難度不小。 彼時，大型科技公司都在探索虛擬實境的落地可能性，馬克·祖克柏（Mark Zuckerberg）甚至將Facebook公司名稱改為Meta，因為他堅信用戶渴望戴上VR眼鏡進入元宇宙。
詹姆斯多蘭在訪談中曾提到，MSG Sphere會利用各種媒介，不僅是視覺，還有音訊、觸覺、甚至是風、氣味、冷熱等，最終為觀眾帶來前所未有的體驗。
不帶VR設備就能身臨其境體驗到虛擬現實，這個想法能實現嗎？ 為了追求這場極致的視聽盛宴，MSG Sphere採用了哪些科技手段？
事實上，MSG Sphere不僅視覺效果爆炸，聽覺體驗方面也取得了前所未有的突破。 場內配有全球最大的音樂會級音響系統，由約1,600個永久安裝的揚聲器和300個HOLOPLOT X1矩陣陣列揚聲器模組組成，總共包括167,000個單獨放大的揚聲器驅動器。
MSG Sphere還可以做到毫無差別地為觀眾提供一致的聽覺享受。 該場館利用HOLOPLOT的3D音頻波束成形和波場合成技術，為多達20,000名觀眾提供音樂會等級的音訊。
經常參加音樂節和看演唱會的朋友可能感觸很深，離舞台太遠的位置可能會因音響效果太差導致聽不到聲音。 而Sphere 不僅提供更高水平的音頻，還可以極為精確的方式在場館各個位置發射聲波。 例如，這項技術允許一部分觀眾用西班牙語聽電影，另一部分觀眾用英語聽同一部電影。 同時，它可以隔離儀器，沒有任何滲漏，幾乎就像粉絲戴著耳機一樣。
此外，MSG Sphere也採用了HOLOPLOT的獨特Wave Field Synthesis技術。 這種空間音訊渲染技術可以使音效設計師能夠在精確的空間位置上創造虛擬的聲音起源點，讓音訊可以被導向聽眾，即使聲源距離很遠，也會聽起來非常接近。
在觸覺方面，該場地內建次聲觸覺系統，透過震動讓客人真實地感受到周圍的聲音。 同時，場館還配備了觸覺座椅，同樣以震動的方式匹配螢幕上發生的任何事情（例如地震），以及有可以產生風、溫度甚至氣味效果的 4D 機器。 例如搭乘交通工具的顛簸，或是被人擊打的痛感。 同時，現場工作人員也會製作流動的風和相關的氣味，使觀眾隔著螢幕，也能真實感受到環境的變化。
正如Sphere Entertainment Co.官網所介紹的那般，MSG Sphere利用各種尖端黑科技，點燃觀眾的感官，並將觀眾帶到亦真亦假的世界。
總而言之，MSG Sphere重新改寫了演出場館的形態，科幻感和藝術格調交相輝映也讓演出現場變成了科技和藝術的最佳載體。 由此，MSG Sphere也成為了重新定義現場娛樂未來的下一代娛樂媒體。
巨型球與賭城的雙向奔赴
拉斯維加斯是內華達州最大的城市，以賭博業為中心，締造了龐大的旅遊、購物、度假產業群，是世界知名的度假聖地之一。 當你站在拉斯維加斯大道，看著林立在街道兩旁的賭場度假村和霓虹燈招牌，就自然地融入了這個躁動不安、紙醉金迷的城市。
可對「賭城」拉斯維加斯來說，這種依靠賭博業和旅遊業的模式有些動力不足，亟需找到一個新方向，舉辦體重體育賽事或演唱會是一個不錯的選擇。 其實，自從全美運動博彩合法化的進程加速後，拉斯維加斯便成為體育娛樂、職業運動聯盟擴軍、搬遷的重要據點。
未來幾年，拉斯維加斯可能還會增加MLB和NBA等北美頂級聯賽球隊，根據The Manual報道，MLB奧克蘭運動家隊已經考慮在2024年後搬遷到拉斯維加斯。 同時，勒布朗·詹姆斯也曾表示在拉斯維加斯擁有NBA球隊的想法。
而天價建造費的MSG Sphere能夠順利在拉斯維加斯落成，自然也絕非偶然。 MSG Sphere背後除了上文提到的詹姆斯多蘭，還有一位「金主爸爸」——拉斯維加斯金沙公司。
金沙公司是全球最大的國際博彩集團，在美國拉斯維加斯和中國澳門都有龐大的娛樂產業，即使在疫情嚴重的2022年該公司依然豪賺了13.57億美元，淨利潤相比2021 年暴漲超過兩倍。
金沙公司投資建造MSG Sphere自然也有他的目的。 作為拉斯維加斯新晉打卡聖地，MSG Sphere位於威尼斯人酒店後方，球體附近一座人行天橋，可以將遊客直接引到金沙世博會，妥妥的引流利器。
根據Review-Journey報道，該場館在建設前就確立了主要面向演唱會、頒獎典禮、音樂會等項目的設計思路。 不過根據MSG總裁盧卡斯·沃森(Lucas Watson)的說法，儘管源自設計上的局限讓場館舉辦NBA等賽事已不現實，但拳擊、格鬥以及電競相關賽事仍存在進駐場館的可能性 。
不過，根據Sportico估計，一場音樂表演可以帶來比一場NBA或NHL常規賽多出兩倍的利潤，而這些高票價演出的收入也能為需要昂貴維護費用的體育場館提供充足資金支撐 ，這也是眾多體育場館開始接納越來越多音樂類演出的最大原因。
目前，根據MSG總裁盧卡斯·沃森（Lucas Watson）的說法，Sphere一年只計劃邀請4到6位明星或藝術家進行駐唱演出類活動，每位將獲得10到12場演出場次，也 就是相當於一年只進行50-60場演出。 高額的維護費用以及需要長期測試的籌備工作，讓Sphere很難密集承辦娛樂活動。 在供小於求的前提下，對UFC來說，面對音樂表演等娛樂方式的競爭，要拿下場館的使用權恐怕難逃支付天價費用。
此外，拉斯維加斯市政府和開發商都認為，這個計畫將為拉斯維加斯帶來巨大的經濟效益：預計每年將有超過1億的遊客前來參觀和購物，這將為拉斯 維加斯創造大量的就業機會和經濟利益。
OVG董事長兼執行長 Tim Leiweke稱Sphere為開創性的全球地標，它將與自由女神像、金字塔和艾菲爾鐵塔等其他地標並駕齊驅，但其品牌活化潛力將超越它們。 他說：「Sphere將成為全球社交媒體上拍照最多、談論最多、討論最多的10 個項目之一。在我們的行業中，有些時候會發生革命，這就是其中之一。這將永遠改變我們的 業務形態。”拉斯維加斯，在一個擁有百樂宮舞蹈噴泉、艾菲爾鐵塔半比例複製品、西半球第二高觀景塔和數百英里外可以看到的光束的城市中，增加一個標誌性建築並不容易 ，但MSG Sphere做到了。
今天，每天仍有世界各地的人們到這座慾望都市，他們或是想體驗在霓虹彩照，燈紅酒綠下徹夜狂歡的自由自在，或許想進入MSG Sphere這個沉浸式、夢幻的娛樂空間，親眼見證一個 令人驚嘆的娛樂奇蹟。
現如今，這棟建築剛營運一個月就虧損了9,840萬美元，想要短期實現獲利難度不小。 更令人擔心的是，這個新地標建築能不能讓這座處於發展瓶頸期的城市成功轉型？ 目前需要畫一個問號。
MSG Sphere是拉斯維加斯史上最貴地標建築。
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