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（綜合報導）隨著美國最大鐵路工會拒絕白宮促成的臨時協議，美國鐵路罷工危機眼看就要爆發。
11月28日，超過400個商業團體要求美國國會介入這一僵局，總統拜登也呼籲國會立刻通過立法，批准勞資雙方在9月達成的臨時協議，以避免全國鐵路罷工。他強調，自己是個「親勞工」的總統，但鐵路停運將摧毀美國經濟，國會應該擱置黨派分歧，「為美國人民服務」。
這場因鐵路工人待遇而起的罷工，在今年7月因總統拜登的介入，工會和鐵路系統雙方進入60天的「冷靜期」。
據《華盛頓郵報》報導，在白宮的協調下，勞資雙方於今年9月達成一項臨時協議，內容包括到2024年為鐵路員工加薪24%，每年獎金1000美元，每年額外增加一天帶薪假期等，協議還規定工人每年可以請假三次去看醫生而不會受到紀律處分。
參與談判的12個工會中，有8個工會批准了拜登政府促成的臨時協議，但美國最大鐵路工會之一的國際鈑金、航空、鐵路和運輸工人聯合會運輸分部（SMART-TD）和另外3個工會否決了臨時協議。
SMART-TD擁有約7萬名會員，11月20日，該工會以50.9%反對的微弱優勢否決了臨時協議。
路透社稱，SMART-TD批評鐵路公司的病假和出勤政策，認為臨時協議沒有規定帶薪病假，而工會要求獲得15天帶薪病假。
另一家反對臨時協議的是美國道路維護工人兄弟會（BMWED），該工會主席托尼·考德威爾（Tony Caldwell）表示，他的工會代表大約2.3萬名維護鐵路基礎設施的工人，是參與談判的12個工會中最受影響的工會之一，「在新冠大流行期間，我們的成員受害最深。」 考德威爾說，「新冠像野火一樣在我們的會員中蔓延，疾病和死亡導致我們失去了成員。」
考德威爾表示，BMWED訴求的核心是獲得4天的帶薪病假，但沒有獲得任何幫助。
SMART-TD方面21日在新聞稿中表示，工會和鐵路管理層之間現有協議有效期至12月8日。12月9日起就可以罷工，除非國會進行干預。
哥倫比亞廣播公司（CBS）稱，為了避免鐵路停運，所有12個鐵路工會都要在12月9日前批准臨時協議。
CNN28日報導，449個商業團體發信呼籲美國國會立刻採取措施，確保在勞資雙方未能達成協議的情況下繼續提供鐵路服務，阻止全國性鐵路罷工以及其對經濟帶來的破壞。
路透社稱，這些商業團體在信中警告，罷工的影響最早在12月5日就會顯現。
同一天，美國總統拜登再次就鐵路罷工問題發聲，稱鐵路停運將摧毀美國經濟，「我呼籲國會立即通過立法，採納鐵路工人和運營商之間的臨時協議，不做任何修改或拖延，以避免可能造成嚴重後果的全國鐵路停運。」
拜登要求國會在12月9日之前把法案呈交給他，再次強調國會「有權通過該臨時協議，並防止罷工」，「它應該拋開政治和黨派分歧，為美國人民服務」。
美國鐵路協會（AAR）此前警告，一旦罷工發生，承擔美國國內近30%貨物運輸的鐵路系統將陷入停頓，每天造成的經濟損失或超過20億美元，並進一步引發零售品短缺、製造業大範圍停工和失業。雖然也有分析人士認為，大罷工所帶來的損失在初期可能會維持在每天數千萬美元，但隨著罷工天數增加，對美國經濟造成的損傷將「呈幾何級數增長」。
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