(舊金山19日電)新創詐騙案又添一樁。哈佛新創實驗室孵化的AI教育新創公司AllHere,創辦人史密斯葛里芬今天因被控詐欺千萬美元遭逮捕。她2021年才榮登富比世雜誌30歲以下傑出人士,如今有可能面臨數十年的監禁。
今年4月,「時代雜誌」(TIME)首次發布的「2024年全球頂尖教育科技公司」(World’s Top EdTech Companies 2024),AllHere被評為全球前75家教育科技公司。
2016年,擁有哈佛大學文理學位的史密斯葛里芬(Joanna Smith-Griffin)在哈佛新創實驗室(Harvard Innovation Lab)創辦AllHere並擔任執行長,致力透過AI技術減少學生缺勤率,並促進學校和家庭的溝通,公司服務遍及全美近40個州、逾9000所學校。
AllHere今年3月才與洛杉磯聯合校區合作開發AI學習加速平台,後來卻傳出發生財務問題,解雇大部分員工並終止營運,8月便申請破產保護。發展猶如乘坐雲霄飛車。
「財經內幕」(Business Insider)報導,史密斯葛里芬已遭聯邦檢察官起訴,她被控多年來誇大AllHere營收及公司合約,詐騙了1000萬美元的資金。華爾街日報(Wall Street Journal)指出她將部分資金用於支付房子和婚禮費用。
檢察官表示,史密斯葛里芬長期欺騙投資人,2021年,她為了募集資金聲稱AllHere前一年的收入為370萬美元,並擁有約250萬美元的資金。不過,根據起訴內容,她的公司前一年的實際收入僅有1萬1000美元,手頭資金約49萬4000美元。
另外,AllHere聲稱紐約市教育局和亞特蘭大公立學校是其客戶的說法也是虛構的。
華爾街日報還指出,史密斯葛里芬被指控犯有證券詐欺罪、電信詐欺罪和嚴重身分盜竊罪,今天在北卡羅來納州遭到逮捕。證券詐欺和電信詐欺的最高刑期各為20年。
從新創圈耀眼新星淪為階下囚,史密斯葛里芬並非首例。
已破產的加密貨幣交易平台FTX創辦人暨執行長班克曼-佛里特(Sam Bankman-Fried)因竊取客戶80億美元,被法官判處25年徒刑。
有「女版賈伯斯」之稱的美國生技新創公司Theranos創辦人霍姆斯(Elizabeth Holmes)也因「滴血驗病」欺騙投資人被判刑逾11年。
在FTX和Theranos等詐騙醜聞接續曝光後,新創公司受到更嚴格的審查。
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