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（綜合報導）世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞14日宣布，M痘疫情已被確定為國際關注的突發公共衛生事件。此決定來自於根據《國際衛生條例》同日在日內瓦召開的突發事件委員會的建議作出的，該委員會於當天在日內瓦舉行了專題會議。
譚德塞指出，隨著M痘疫情在非洲東部和中部地區不斷擴大，並且有進一步向其他地區擴散的風險，WHO決定採取更為嚴格的應對措施。自去年以來，剛果民主共和國報告的M痘病例大幅增加，今年截至目前的病例數已超過1.4萬例，死亡524例。尤其令人擔憂的是，M痘1b病毒變異株去年在剛果（金）出現後迅速蔓延，並已透過性管道傳播至鄰國。
譚德塞在會議中強調，現在面對的並不是單一病毒支系的疫情，而是不同支系在多個國家爆發的多次疫情，每一支系的傳播方式和風險程度各不相同。僅在過去一個月內，剛果民主共和國的4個鄰國──蒲隆地、肯亞、盧安達和烏干達就報告約90例1b病毒變異株病例，以上4國先前從未出現過M痘病例。
針對疫情的迅速擴散，譚德塞表示，世衛組織正與受影響國家的政府、非洲疾病預防控制中心、非政府組織、民間社會以及其他合作夥伴密切合作，旨在理解和應對疫情爆發的根本原因。世衛組織已制定了一項區域應對計劃，初步預算為1500萬美元，用於支持監測、準備和應對活動。目前，世衛組織已從突發事件緊急預備金中撥出145萬美元，並計畫在未來幾天內追加更多資金。
此外，世衛組織免疫戰略專家諮詢小組已推薦兩種M痘疫苗，並取得尼日和剛果民主共和國在內多國批准。為加快低收入國家取得疫苗進程，譚德塞上週批准M痘疫苗的緊急上市和應用流程，讓全球疫苗免疫聯盟和聯合國兒童基金會等合作夥伴得以迅速分發疫苗。
譚德塞2023年一度將M痘自國際關注的突發公共衛生事件中除名，並根據《國際衛生條例》提出一系列長期建議。建議原定於下週到期，但譚德塞已決定將其延長一年，以支持各國應對M痘疫情的長期風險。
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