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上個月，美國人逛超市的時候可能會發現一些奇怪的現象：培根價格炙手可熱，但火腿卻不那麼貴。
根據美國勞工統計局的通膨數據，培根比一年前更貴，從2023年5月到今年5月，價格上漲6.9%。豬排也上漲了4.6%。但火腿價格較低，整體下跌5.4%，不包括罐頭品項的話，火腿下跌幅度更達6.3%。
這是什麼情況？一般而言，價格是根據供需關係而決定的。然而近年來，美國以外的豬肉需求有所增加。但需求上升，供應相同或減少，應該會推高價格，而不是下跌。
那麼，培根上漲、火腿下跌又是什麼原因呢？要回答這個問題，我們必須把時間拉長，看看長期零售定價策略和食品價格趨勢。
價格是相對的
CNN報導，農業經濟系教授格林.唐索爾（Glynn Tonsor）表示，如果把時間拉長，豬肉價格確實在全面上漲。
根據聯邦儲備委員會分享的政府數據，從2019年5月到2024年5月，火腿、豬排和培根的價格都上漲了。
但火腿價格在過去這幾年的漲幅比培根和豬排還要高。這是因為美國的火腿出口一直在蓬勃發展，尤其是對墨西哥的出口。
唐索爾教授說：“在這五年期間，墨西哥對火腿的需求上升，美國市場正在與墨西哥競爭同樣的火腿，因此，美國國內的價格會更高。”
因此，現在超市看到的火腿價格下跌，事實上，它的價格已經上漲很多了，近期只是開始回落。
美國人更喜歡培根
造成培根價格高漲，有另一個原因：雖然價格昂貴，美國人還是對培根有強勁需求。即使培根、豬排和（長期）火腿價格越來越貴，它們仍然是比牛肉便宜的蛋白質。
零售商設定價格是有策略的。超市定價不僅與成本有關，人們的購物心理更是決定價格的關鍵因素。如果零售商知道顧客願意花更多錢在培根上，他們就不會降價。
舉個例子，如果今天雞蛋或煎餅粉有促銷活動，您可能會去商店購買這些商品。一進去，您就很可能會拿起一包比較貴的培根——因為您會在家裡做早餐，培根是必需品，而且其它食材已經用特價買到了，培根貴一點感覺不是問題。
在其他情況下，由於打折，培根價格也可能沒有看起來那麼高。 「商店有一種定價策略，在正常的日子裡對培根保持高價，然後在超級促銷時大打折扣。」麥克拉肯說。
仍比快餐店便宜
雖然雜貨店價格趨於平穩，但餐廳菜單的價格仍在持續上漲——這讓顧客感到沮喪，人們因而減少外出用餐的頻率與整體消費金額。
根據美國勞工統計局的數據，在截至5月的12個月內，雜貨價格上漲1%。同樣期間，餐廳的菜單價格上漲了3.5%、快餐廳價格上漲了4.5%。
從漢堡王（Burger King）、麥當勞（McDonald’s）、肯德基（KFC）再到星巴克（Starbucks），連鎖店已經開始提供優惠套餐，吸引顧客回頭。
儘管如此，從超市購買有點貴的培根、在家親手製作三明治，還是比外食購買培根起司漢堡便宜多了。
培根價格炙手可熱，但火腿卻不那麼貴。
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