(中央社高雄9日電)星雲法師5日辭世,佛光山今天澄清星雲法師並非「坐缸圓寂」成為「肉身佛」,而是「坐塔荼毘」;星雲法師5日坐入塔中,7天後火化,擇於13日上午9時舉行圓寂頌讚典禮。
佛光山開山宗長星雲法師5日辭世,享耆壽97歲。外界謠傳星雲法師身後將採「坐缸圓寂」,開缸後若顏面如生,將成「肉身佛」,佛光山今天下午發布新聞稿澄清表示,星雲法師「法體真身」坐入塔中,7天後火化,為「坐塔荼毘」,並非外界所傳「坐缸圓寂」、數年後開缸成為肉身菩薩的模式。
佛光山表示,星雲法師自12歲出家,至今僧臘85載,通達佛教教理、儀軌,並曾囑咐弟子,圓寂後所有備辦事項,皆遵從佛制和佛教儀軌進行。這次星雲法師的坐龕,質樸莊嚴,未曾見聞,其實是考據佛經典故後所進行設計的涅槃塔,並將在坐入塔中7天後火化,為「坐塔荼毘」。
佛光山說明,星雲法師「坐化」,是指修行成就之人臨終時端坐至命終,又稱「坐逝」,荼毘則是梵語發音,就是火化、火葬意思,主要是指僧人往生後的火葬;據「大般涅槃經」記載,佛陀在涅槃之時,本來1天內就要火化,後來延至7天才火化,因此星雲法師選擇7天後火化,也是有所依據。
針對「坐缸」與「坐塔」不同之處,佛光山解釋,「坐缸」是佛教複合詞,即「坐化」與「缸葬」合稱,而所謂「缸葬」是指將往生者放入陶製容器中安葬。但這次星雲法師並非坐缸,而是坐塔。
佛光山強調,所謂的「塔」是將「舍利」收藏在金屬或石質、陶質容器中,埋在地下,稍稍高出地面,收藏舍利的塔即為「舍利塔」,但星雲法師坐龕設計為「涅槃塔」,此設計源自印度北方的拘尸那揭羅城中的涅槃塔。
拘尸那揭羅古城是佛陀最後說法、入滅,以及八王分舍利的地方,城中現存建築包括涅槃寺、涅槃塔、蘭巴爾塔及多座佛塔遺蹟。
涅槃寺於1867年由英國考古學家卡萊爾發現發掘,1876年和1956年進行大規模修復,是一座白色橫筒狀建築,四周開有圓形小窗,內供奉5世紀臥佛像。
涅槃塔位於涅槃寺後面,傳說是佛陀涅槃處所,存有佛陀舍利,原塔應為玄奘大師記載的阿育王塔,
後來遭到毀損;19世紀被發掘,1927年緬甸佛教徒出資重建。「涅槃塔」塔高2.74公尺,為米白色覆鉢式塔,表面光滑,無雕刻。
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